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The exhibition emphasises the wealth and originality of Cranach’s career, marked by decisive encounters with important political and religious leaders in a society buffeted by the winds of the Protestant Reformation. His reputation as a painter, his position among the powerful and his familiarity with the intellectual circles of his time made Lucas Cranach one of the most original and astonishing personalities in sixteenth-century Europe.

The exhibition open with the European dimension of Lucas Cranach’s art, which not only shows the influence of Dürer, whose engravings were widely circulated, but looks towards Flanders and Italy. To make these influences clear, a selection of his paintings, drawings and engravings will be displayed alongside the work of other artists. An important place will be given to Cranach’s travels. A section of the exhibition will be devoted to nudes, another important theme in Cranach’s work. His very sensuous female figures, taken sometimes from the antique repertoire (Venus, Diana...), sometimes from Christian culture (Eve), are disconcertingly beautiful, obeying conventions very different from the ideal proportions appreciated during the Renaissance.

Photo: Allégorie de la justice. Lucas Cranach © Collection privée Panneau, 74 x 52 cm 1537

Photo: Hercule et Antée. Lucas Cranach. l’Ancien Warwickshire, Compton Verney © Compton Verneybois, 26,5 x 17,5 cm vers 1520-153

Pour marquer l’ouverture sur l’Europe de la partie de sa programmation dédiée à la Renaissance, le musée du Luxembourg rouvrira ses portes avec une exposition consacrée à Lucas Cranach (1472-1553), l’un des artistes majeurs de la Renaissance germanique. Ce peintre fécond et polyvalent, dont la carrière couvre toute la première moitié du XVIe siècle, est encore méconnu du public français qui n’a pas eu la chance de découvrir récemment l’étendue de son œuvre. L’exposition contribuera à faire comprendre la place de cet artiste dans l’histoire de l’art et son implication dans la société de son temps, touchée alors par de profonds bouleversements politiques et religieux.

L’exposition montrera d’abord la dimension européenne de l’art de Lucas Cranach, qui est non seulement marqué par les œuvres de Dürer dont les gravures circulent, mais qui regarde aussi du côté des Flandres et de l’Italie. Pour faire apparaître ces influences, l’exposition mettra en regard une sélection de tableaux, dessins et gravures de Cranach avec la production d’autres artistes. Une section de l’exposition sera en outre consacrée à la représentation du nu qui occupe une place centrale au sein de l’œuvre de Cranach. L’exposition insistera surtout sur la richesse et l’originalité du parcours de Cranach, un parcours jalonné de rencontres déterminantes avec des représentants majeurs de la vie politique et religieuse de l’époque.

Programme